经度小于20度，全在东半球;经度大于160度，全在西半球；经度在20度和160度之间，东经度在东半球，西经度在西半球。南北半球的判断：北纬在北半球，南纬在南半球。西经二十度，东经一百六，一刀切下去，东西两半球。
在地球仪上，到南北两极距离相等的点组成的大圆圈叫赤道，长约4万千米。赤道及与赤道平行的圆圈叫纬线，长度由赤道向两极递减。纬线指示东西方向。赤道为0°纬线，从赤道向南、北两极各划分90°，赤道以北为北纬，赤道以南为南纬。北纬的度数向北增大，南纬的度数向南增大。北极为北纬90°，南极为南纬90°。
经线是连接南北两极并同纬线垂直相交的半圆弧线，也叫子午线。经线指示南北方向，长度都相等，为2万千米。以通过英国伦敦格林尼治天文台旧址的经线为0°经线，向东向西各分作180°。0°经线以东是东经的度数，以西是西经的度数；180°经线的东边是西经，西边是东经。东经的度数向东增大，西经的度数向西增大（向东减小）。
