天体是就宇宙间物质的存在形式而言的，是各种星体和星际物质的通称，例如恒星(包括太阳)、星云、行星（包括地球火星）、卫星（包括月球）、小行星、彗星、流星等。
宇宙物质的任何集聚形成的各种天文研究对象。如在太阳系中的太阳、行星、小行星、卫星、彗星、流星体、行星际物质，银河系中的恒星、星团、星云、星际物质，以及河外星系、星系团、超星系团、星系际物质等。通过射电探测手段和空间探测手段所发现的红外源、紫外源、射电源、X射线源和γ射线源，也都是天体。人类发射并在太空中运行的人造卫星、守宙火箭、空间实验室、月球探测器、行星探测器、行星际探测器等则被称为人造天体。
卫星是指围绕一颗行星轨道并按闭合轨道做周期性运行的天然天体，卫星和行星最大的区别是行星绕着恒星转，而卫星绕着行星转。目前，人类已经发现太阳系八大行星的卫星超过175颗，其中水星和金星没有卫星，地球只有月球1颗天然卫星，火星有2颗卫星，木星有69颗卫星，土星有62颗卫星，天王星有27颗卫星，海王星有14颗卫星。其中，木卫三是太阳系最大卫星，直径达5262千米，比水星还要大。
