据史料记载和近代地质考察，秦朝时今灌南县新安镇盐河西部、六塘乡至汤沟镇一带是浅水海湾，一片汪洋，后经黄、淮、沭、沂、泗诸水夹带泥沙在这里交汇入海，逐渐淤积，形成冲积平原，其低洼处便积水成湖。硕项湖的形成，至今已有数千年的历史。
今灌南县新安镇盐河西部、六塘乡、李集乡、孟兴庄镇、汤沟镇均属此湖区，后成陆。湖鱼独具特色：骨脆、脑香而多油。所产鱼、蟹、野鸭，远销淮、扬、苏、杭、江西、安徽各地。直到清初康、乾时期，湖上仍是日间渔帆相望，夜晚渔灯点点，尚为当地一大景观。清乾隆时冯仁宏有诗《硕项渔灯》赞曰：古来硕项是名湖，内隐渔樵活画图。无数扁舟浮碧浪，夜灯万点醉酣呼。
又民谚说：汤沟传奇水土，美酒绝世风华。游名湖，品美酒，尝湖鲜，这两种土特名产就如同一张硕项湖乃至于灌南县的形象名片，具有特殊的质量和文化象征，代表着硕项湖区得天独厚、物华天宝、人杰地灵的繁华风情，自古就是各界人士旅游、鉴赏、探究的地理、人文、风情、土特产的亮点和热点。
