据最直接的史料，广东广西所用的这个“广”字来自于北宋宋太宗年间，至道三年公元997年北宋把天下划分为十五路（路就相当于现在的省），现在广西所处的大致范围在当时被称为为“广南西路”，而广东大致的位置则称为“广南东路”。所以这个“广”字就是北宋年间岭南的行政区域名称，到了元末明初，为了方便就简化称为广东广西，就一直沿用至今了。
其实在唐代初期，中国并没有严格意义的省一级单位，天下都是州县，以前东汉时还好，全国就十三州（岭南属交州），但后来州越分越细，到了唐朝贞观时期，由于疆域扩大，全国有多达三百多个州，难以监察，唐太宗就根据地理位置划分成十个道（就是省），而以广东广西为主的地区皆在南岭以南，就被划分为“岭南道”，到了唐懿宗时期862年岭南道被分为岭南西道和岭南东道，历史上第一次有了广西和广东的前身。而北宋的广南西路和广南东路也是根据岭南东西道改称过来而已。
