关于汉中热米皮的来历，有一个美丽动人的传说。据说，刘邦在汉中称王后，命萧何修筑山河堰，粮食连年丰收。百姓为改善生活，把米粉加水稀释，蒸成薄饼，切条凉拌而食，味道很美。一日，刘邦微服私访，进入百姓家，好客的农民便以凉拌的蒸饼丝条相待，刘邦听了制作方法哈哈大笑，随口道：此乃蒸饼也。后来，人们改用套式竹笼蒸，一次可蒸数张。而且又大又薄，切成丝条，筋丝柔韧，软而不断，如面条，曰为面皮。可见面皮是米皮的前身称谓。
汉中热米皮做法很简单，而且除了糯米（酒米）外什么米都可以。糯米不行是因为它硬度太高不容易泡烂，蒸熟后又易粘蒸布容易把饼撕烂。一般把大米泡上四个小时以上，打成浆，在上笼蒸成薄薄的饼子，置于通风处降温，抹上菜籽油切成细条，调入辣子等佐料，加上芹菜、豆芽和红萝卜丝等蔬菜菜品，搅拌均匀即可使用。吃起来微辣微咸、酸香可口，自古而今，米皮就是汉中人招待贵宾的美味佳肴。
