中国
汉武帝后庭秋千赋：秋千者千秋也，汉武祈千秋之寿，故后宫多秋千之乐。汉代以后，秋千逐渐成为元霄节、清明、端午等节日进行的民间体育活动。晋代就已开始流行，进入唐宋时期成为一种非常普及的游戏活动并流传至今。
荡秋千是秋千最主要的使用方法，最初主要是一种女子的游戏，起源很早，南北朝时就已流行，唐代以来更是盛行于大江南北。所以，古代清明节也称秋千节。
宋代著名女词人李清照点绛唇词曾描写道：蹴罢秋千，起来慵整纤纤手。露浓花瘦，薄汗轻衣透。后来荡秋千不限于女子，成为男女皆宜的游戏。民俗相传，荡秋千可以驱除百病，而且荡得越高，象征生活过得越美好。
清明时节，我国民间还有荡秋千的习俗。民俗专家介绍说，荡秋千源于民间劳作，唐宋时期盛行。清明节荡秋千，古时女人最爱。
民间最早的秋千活动，人们称为千秋。传说是北方的山戎民族所创，开始时只是一根绳子，以手抓绳而荡。
后来，齐桓公北征山戎族，把千秋带入中原，汉武帝时因为它与千秋万寿这个祝寿词冲突，而改为秋千，后来就改为用两根绳加踏板的秋千。到了唐宋时期，荡秋千逐渐成为女子嬉戏玩耍的游戏，女子们衣衫裙裾随风飘动，摇曳多姿，甚是好看。
荡秋千流传至今，仍受人们的喜爱。寒冬一过，人们换上春装，架起秋千，在空中飘来荡去，翩翩若飞，可以舒展心情，开阔视野，平衡身心，增大胆量，忘却烦恼。
