日本在二战之前已经建设起全国畅通的国营铁路干线网。对于这些干线铁路，在日本通称为本线。
战后50年代，日本经济进入复兴阶段。原有的铁路线路不够用了，特别是在东京与大阪之间。因此国铁内部开始商讨解决的办法。
一派主张，在原有的本线的复线铁路旁边再加铺复线铁路，被称为增线派。另一派主张，干脆铺设新的线路。为了有别于现有的铁路，称之为新干线。
来自一带一路沿线的20国青年，票选出了心中的中国新四大发明，中国高铁高居榜首，成了外国青年最想带回家的中国特产。
这不是中国高铁身上的第一道光环，却真切反映出中国高铁之变。回首五年前，高铁被戏谑为运椅子专列，如今，中国高铁不仅成为百姓的出行首选，更成为闪亮的国家名片和新时代的中国地标。
这是快速奔跑、砥砺奋进的五年。党的十八大以来，中国高铁版图一再扩容：兰新高铁跨越塞北风区，沪昆高铁蜿蜒岭南山川，哈大高铁驰骋东北雪海，宁杭高铁穿梭江南水乡，青荣城际环抱胶东半岛，四纵四横骨干网基本贯通，越来越多的省份填补了高铁空白，搭上了和谐号。
这是硕果累累、收获满满的五年。党的十八大以来，高铁路网越织越大，车次越开越密，和谐号让说走就走的旅行越来越多。
截至2016年底，中国高铁运营里程突破2.2万公里，超过世界其他国家高铁里程之和，其中约六成高铁是十八大以来建成通车的。
中国已不仅是世界上高铁里程最长的国家，也是高铁安全运输规模最大的国家。
