杆秤制作的传说有两种，一是鲁班所发明，二是范蠡所制作。
1、木杆秤是鲁班发明的，根据北斗七星和南斗六星在杆秤上刻制13颗星花，定13两为一斤；秦始皇统一六国后，添加“福禄寿”三星，正好十六星，改一斤为16两，并颁布统一度量衡的诏书。
2、另一种说法是范蠡所制，他由一个鱼贩的难处那得到启示先用根竹竿，一边放水筒，一边放鱼，利用杠杆原理发明。
后来他进行改造根据北斗七星和南斗六星在杆秤上刻制13颗星花，定13两为一斤，但因为有些商家缺斤少两，便添加“福禄寿”三星，表明，缺一两少福，缺二两少禄，缺三两少寿。
