起初，沙雕是傻屌一词的同音同义词，最早的来源很可能是某个人在用拼音打傻屌时输入法自动选取的。新名字出现后，原本在特定骂人场合才使用的，成为了社交网络上的流行元素。表情包、小视频、流行语，一切有梗、搞笑的零碎片段都被归属于沙雕。
沙雕可以适用于很多场合，抖机灵、造梗、调侃和缓解尴尬。如果朋友讲了一个并不好笑的笑话时，沙雕表情包可以拯救你除了哈哈哈不知道该说什么的尴尬。和网络喷子对骂起来，用你真沙雕回击也能显得你可爱又文明。沙雕开创了表达的可能性。
自2018年起，呈井喷式爆发的沙雕笑话、沙雕视频、沙雕表情包大肆攻占社交网络，这一年也被知名沙雕博主银教授封为沙雕元年。
