湖州市的湖指的是太湖。
湖州市是浙江省下辖地级市，是环太湖地区唯一因湖而得名的城市。
而太湖位于长江三角洲的南缘，古称震泽、具区，又名五湖、笠泽，是中国五大淡水湖之一，在中国五大淡水湖中位居第三。
湖州不仅因太湖得名，也是离太湖最近的城市之一，在古代也享有太湖一部分的管辖权。明清时期，太湖沿岸共有三个府，分别是常州府、苏州府及湖州府，这三个府各有一部分的太湖水面管辖权，江苏占大部分，湖州府享有的是太湖西南水面的管辖权。
不过在民国初期，为了治理太湖上的水匪，太湖的管辖权又被归于了江苏苏州地区。
到了现在，经过一系列的协商，湖州又重新获得了太湖的一部分的开发权。
