威利斯哈维兰卡里尔
1902年的7月17日，威利斯哈维兰卡里尔发明了世界上第一台空气调节器。
发明空调的起因是纽约市沙克特威廉印刷厂，它的印刷机由于空气的温度及湿度变化，使纸张扩张及收缩不定，油墨对位不准，无法生产清晰的彩色印刷品。
于是求助于水牛公司。开利心利用空气经过充满冷水的线圈来降温，空气中的水会凝结于线圈上，如此一来，工厂里的空气将会既凉爽又干燥。
空调的时代就由这印刷厂首次使用冷气机而开始。很快，其它的行业如纺织业、化工业、制药业、食品甚至军火业等，亦因空调的引进而使产品质量大大提高。
1915年，开利成立了一家公司，至今它仍是世界最大的空调公司之一。但空调发明后的20年，享受的一直都是机器，而不是人。直到1924年，底特律的一家商场，常因天气闷热而有不少人晕倒，而首先安装了三台中央空调，此举大大成功，凉快的环境使得人们的消费意欲大增，自此，空调成为商家吸引顾客的有力工具，空调为人们服务的时代，正式来临了。
