世界时即格林尼治平均太阳时，是格林尼治的标准时间，是地球自转速度的一种形式。基于地球自转换的时间测量系统。
各地的地方平时与世界时之差等于该地的地理经度。1960年以前世界时曾作为基本时间计量系统被广泛应用。由于地球自转速度变化的影响，它不是一种均匀的时间系统，后来世界时先后被历书时和原子时所取代，但在日常生活、天文导航、大地测量和宇宙飞行等方面仍属必需；同时，世界时反映地球自转速率的变化，是地球自转参数之一，仍为天文学和地球物理学的基本资料。
地球自转的角度可以通过当地子午线相对于地球上基本参考点的运动来测量。为了测量地球的自转，人们选择了地球上的两个基本参考点:春分和太阳时，以此确定的时间分别称为恒星时和太阳时。
