约瑟夫哈特穆特
在中世纪，人们用铅和银棒写字，这种工具与其说是在写字不如说是在刻字。到了15世纪意大利(Italy)制造出第一根铅锡笔芯。英国在1658年发现了石墨矿，它使写字工具发生了一场革命，尽管这种笔当时非常昂贵。
约瑟夫哈特穆特于1752年2月20日出生，他的父亲是奥地利阿斯珀恩的木匠。哈特穆特在维也纳学会了泥瓦匠的手艺，后来成为建筑师，曾经创办过一家砖瓦厂。当时写字用的笔质量低劣，他决心发明一种新笔。他想了一个主意：将粘土与石墨粉混合在一起,做成笔芯形状，在火里烧制，这样在纸上就能画出痕迹。他在石墨粉中加入适当比例的粘土，使铅笔芯有一定的硬度。1792年，他在维也纳成立了自己的铅笔厂，直到今天，这家铅笔厂还在生产铅笔。
中国铅笔是由一个叫吴羹梅的人制作成功，并进行推广的，他在日本留学期间对其铅笔技术产生有极大的兴趣，回国之后经过多方面的了解，购置制造铅笔的机器开了工厂，经过多次试验，终于制成了我国自己的铅笔。
到了1935年的时候，由吴羹梅一首创立的中国铅笔厂正是营业，这也是中国大陆的第一家铅笔厂，在10月份进行销售之后，月产量过万，当时的中央日报大力夸赞吴羹梅的铅笔，认为它超过外来品。
中国的铅笔，是引进了外来的先进技术，并自己加以改良，从而制造出来专门为国人使用的，在中国书写历史上起到极大的带头作用。
