绿松石因所含元素的不同，颜色也有差异，氧化物中含铜时呈蓝色，含铁时呈绿色。多呈天蓝色、淡蓝色、绿蓝色、绿色、带绿的苍白色。颜色均一，光泽柔和，无褐色铁线者质量最好。
色彩是影响绿松石质量的重要因素。绿松石制品颜色美丽，深受古今中外人们。中国有些为了保护矿产资源，有些地方明令禁止开采，故商人从国外进口然后在内地进行绿松石加工，之后的将首饰品和工艺品，再销往各地，除却克斯米尔地区，拉萨目前是世界大的绿松石交易市场。
绿松石质地细腻、柔和，硬度适中，色彩娇艳柔媚，但颜色、硬度、品质差异较大。通常分为四个品种，即瓷松、绿松、泡（面）松及铁线松等。
绿松石是古老宝石之一，有着几千年的灿烂历史，深受古今中外人士的喜爱。公元5500年前，古埃及就在西奈半岛上开采绿松石，第一王朝时埃及国王曾派出组织精良并有军队护卫的两三千人的劳动大军，寻找并开采绿松石。考古者在挖掘埃及古墓时发现，埃及国王早在公元前5500年就已佩戴绿松石珠粒。
1927年中国地质界老前辈章鸿钊先生，在其名著石雅中解释说：此（指绿松石）或形似松球，色近松绿，故以为名，是说绿松石因其天然产出常为结核状、球状，色如松树之绿，因而被称为绿松石。可以说是非常形象的，也可简称为松石。
在中国清代以前，绿松石又被称为甸子。色泽淡雅，绚丽的绿松石是深受古今中外人士喜爱的传统玉石，作为佩戴和使用已有5000年以上的历史。在美国等西方国家，人们把绿松石作为镇妖、辟邪的圣物和吉祥、幸福的象征。绿松石还是西历十二月的生辰石。
