朱棣之后的皇帝是明仁宗朱高炽。
朱高炽是明成祖朱棣的长子，生母为仁孝文皇后徐氏，他是明朝第四位皇帝，年号洪熙。
明成祖朱棣数次北征期间，朱高炽都以太子身份监国，朝无废事。但是其弟朱高煦、和朱高燧因有宠于朱棣，而串通宦寺、阴谋夺嗣;后因侍郎胡濙密疏，成祖才改变更换太子之意。
永乐二十二年八月，朱高炽登基，他在位期间为政开明，发展生产，与民休息，赦免了建文帝的许多旧臣，平反了许多冤狱，废除了许多苛政。在军事上，修整武备，停止了永乐时期的大规模用兵，让天下百姓都得到了休息，为之后的“仁宣之治”打下了基础。
洪熙元年五月，朱高炽病重，不久去世，终年48岁，庙号仁宗，葬于十三陵之献陵，传位于长子朱瞻基。
