苗族花山节一般在5月1日前后举行，是滇东北、滇南、川南一带苗族的传统佳节。
到花山节这一天，苗族人民会盛装汇集到传统的跳场坪，青年男女在跳场中央的花杆跳舞，男青年还会进行爬杆、赛马、射箭、唱歌、跳舞、选美等比赛。人数多时可达十几万人。
花山节还是苗族青年男女相互倾吐爱情、定婚、交友的好时机。
倘若某一小伙子若看中某一姑娘，会为她撑起花伞，主动献唱求爱山歌，如果小姑娘也有情意，便以山歌对答，如果无言对答、或躲开小伞则表示拒绝。
青年男女，一旦相爱，男子要以花裹脚、花围腰带赠送姑娘，而女子也会以自己千针万线亲手绣制的花帕、包头回赠。
