达卡历史悠久，建于15世纪，20世纪初成为商业和学术中心，1947年成为东孟加拉省省会。1956年为东巴基斯坦首府。1971年在孟加拉国独立战争中受到严重破坏，东巴基斯坦独立后，改称孟加拉国。市区位于海拔6至7.5米的冲积阶地上，郊区为肥沃的三角洲平原。产黄麻、稻米、甘蔗、油菜籽等。与其南16公里的河港纳拉扬甘杰连成一片，为全国最大工业中心和全国最大的商品集散地。有棉纺、黄麻、食品加工、造纸等工业。传统产品有刺绣、丝织品、珠宝等。
交通发达，为全国铁路、公路和内河航运枢纽，与国内吉大港等地和国外都有航空联系。市内多古建筑和清真寺。设有达卡大学、工业和技术大学、农业大学、核科学训练与研究中心和图书馆。娱乐设施有运动场和拉姆纳公园。市东南12千米有纳拉扬甘杰工业卫星城，为河港和黄麻工业中心。
达卡最早的历史可以追溯到公元1456年，若昂德巴罗斯发现达卡在地图上非常醒目，可以插入其1550年左右绘制的地图中。是1608年由莫卧儿帝国孟加拉总督苏贝达伊斯兰汗所建，1765年沦于英国之手。1905至1912年为东孟加拉和阿萨姆省首府。1947年成为东巴基斯坦首府。1971年独立成为孟加拉国首都。
达卡市内有很多名胜古迹，其中有建于1644年的巴拉卡特拉宫，该宫系莫卧儿帝国沙贾汗大帝之子沙舒贾所建，用以安寓东方国家队商，为一四边环抱的方形建筑。拉勒巴堡为3层古堡，该堡建于1678年，南门有一些纤长的尖塔，堡内有许多暗道和一宏伟清真寺，但全堡未完全竣工。纳瓦布沙伊斯塔汗的接见厅及浴室，式样精美，现为博物馆，陈列着莫卧儿时期的文物。比比帕丽陵墓的墓主殁于1684年，用拉杰普塔纳的大理石、中印度的灰色砂岩和比哈尔的黑色玄武岩建成，仿照印度泰姬陵的规制。
