南宋咸淳元年即1265年，开始在这里建镇。建镇的治所在上海浦附近，故取镇名为上海镇，这就是上海地名的来历。上海一名由此彰扬，以至之后在此设置政府机构和行政建制时都沿以为名，元朝的上海市舶司、上海镇，民国的上海特别市，直到今天的上海市。
另一说法，上海名称的由来与渔民有关。上海简称沪，名称最早见于北宋郊旦之水利书。上海因何得名。一说其地居海上之洋（弘治上海志），即当时渔民商船出海的地方。一说是由于当时的渔民用沪这种捕鱼的工具劳作，干活就是上沪，因而得名。宋代开始设上海镇，元代称上海县。宋代之后贸易日盛，一跃而为东南名城，至清道光年间，商贾云集，海艇大小以万计，城内外无隙地。1928年设上海特别市，1930年改称上海市，沿用至今。
