日月合朔是一个具体的瞬间，这一瞬间可能出现在农历初一这一天从零时至24时之间的任何一个时刻。
所谓日月合朔，指的是太阳和月亮在天球上处于同一经度，天文学上称此时日月的黄经差等于零，实际上在合朔的时候，太阳、月亮、地球三者接近一条直线，此时位居中间的月亮，未被太阳光照亮的半面，正对向地球，在地球上看不到月亮的存在。
日月合朔时如果太阳、月亮、地球三者完全在一条直线上，那将会出现日食，也就是月亮把太阳光全部遮挡了。
但是由于太阳运行的黄道月亮运行的规道之间会有5度的倾角，所以造成平均每5次日月合朔中有4次月亮总是从太阳的上面或太阳的下面走过。日月合朔以后二者的黄经差由零逐渐增大，或者说日月之间的角距在增大。
