1、目的不同：分封制的目的是为了有效地统治辽阔的疆域；宗法制的目的是为了保证权力继承的规范有序，保证王权的稳定。
2、作用不同：分封制通过分封诸侯以加强中央和地方的政治联系，进而强化对地方的统治，有利于稳定当时的政治秩序；宗法制形成了森严的宗法等级，保证了贵族在政治上的垄断和特权地位，强化了王权，有利于统治集团内部的稳定和团结。
3、内容不同：分封制下，周武王将子弟和功臣分封于各地，建立诸侯国，诸侯在封国内享有世袭统治权，对周天子定期朝贡并提供军赋和力役，重要的诸侯国有燕、鲁、宋等。宗法制是按照血缘宗族关系分配政治权力，维护政治联系的制度，其核心内容是嫡长子继承制，即嫡长子继承父亲的宗主地位，为大宗，庶子进行分封，为小宗。
4、结果不同：分封制下，由于诸侯国具有相对的独立性，随着经济的发展和边疆的开发，诸侯国之间出现了强国兼并弱国的形势，使周天子的权威逐渐削弱，分封制逐渐瓦解；而宗法制在以后的封建社会仍是统治者享受特权的依据，宗法观念和宗法传统在封建社会继续传承，到今天在民间还有影响。
西周的宗法制与分封制互为表里，相辅相成，分封制是宗法制在政治制度方面的体现。周天子世代以嫡长子世袭相传，其他诸子由周天子分封到各地，成为一方的诸侯。在各诸侯领地内，除诸侯由嫡长子继承外，还再分封其余各子为卿大夫，卿大夫再依次分封。如此层层分封，形成了森严的等级制度。可见，以嫡长子继承制为核心的宗法制是分封制的核心和纽带。
宗法制是分封制的基础。
分封制是西周王朝巩固统治的重要措施,是周人对被征服土地和人民实行统治的一种措施,也是当时统治阶级内部在权力和财产方面的再分配制度。分封的原则与对象是根据与周王血缘关系的亲疏,功劳的大小（辅佐与同盟）分封,其前提是承认周王的统治,或古帝王之后。在分封中,授民授疆土是分封的核心内容。
宗法制是西周统治者创立的利用血缘关系的亲疏来维护政治关系的上下尊卑贵贱秩序的社会政治制度,是分封制和井田制的基础,是调整统治阶级内部权力、财产继承与分配秩序的原则。
宗法制的基本原则是：“立嫡以长不以贤,立子以贵不以长。”
