辣条的创始人现在已经无从考证，但是辣条起源于湖南平江，行业叫面筋，平江人叫麻辣，因为辣条一开始就是麻辣味，麻辣才地道。辣条是以面粉为主原料，通过挤压熟化，调味而成，非油炸、麻辣味的休闲零食。
1998年湖南发生特大洪水灾害，导致农产品损失严重，平江县酱干产业的主要原料大豆出现了大幅度的产能下降，直接对酱干产业造成了毁灭性打击。
为了养家糊口，平江县农民迫切需要新的出路，在这样的情况下，平江县三市镇富有创新精神的平江人邱平江、李猛能、钟庆元在探索中用面粉代替豆粉，改进生产工艺，采用单螺杆挤压机械加工。
加入辣椒、花椒、孜然、糖、盐、植物油等佐料，创新发明了麻辣味的辣条，行业叫面筋，平江人叫麻辣。
2017年，据郑州市平江商会统计，河南调味面制品企业从2000年的4000多家减至2009年末的1000多家，2017年全省仅剩236家，年产值却由2009年的80多亿元上升到2017年的225亿元。
2015年至2017年，全国有15个省份共计131家辣条生产企业的195批次产品上了食药监部门的黑名单。这些问题企业中仅有49家拥有注册商标。而不合格产品中，安赛蜜、糖精钠、甜蜜素这3种甜味剂出现了64次，占百分之32.82。根据国家关于食品添加剂的规定，糖精钠不能用于调味面制品。
2017年8月21日，重庆市卫生计生监督执法局表示，新修订的食品安全地方标准《调味面制品》将从9月1日起正式实施，该标准对辣条生产进行了标准化要求。
