第二次世界大战以后，因柴油机的性能和制造技术迅速提高，内燃机车多数配装了废气涡轮增压系统，功率比战前提高约千瓦50，配置直流电力传动装置和液力传动装置的内燃机车的发展加快了，到了20世纪50年代，内燃机车数量急骤增长。
60年代期，大功率硅整流器研制成功，并应用于机车制进，出现了交—直流电力传动的2940千瓦内燃机车。在70年代，单柴油机内燃机车功率已达到4410千瓦。
随着电子技术的发展，联邦德国在1971年试制出1840千瓦的交一直一交电力传动内燃机车，从而为内燃机车和电力机车的技术发展提供了新的途径。
内燃机车随后的发展，表现为在提高机车的可靠性、耐久性和经济性，以及防止污染、降低噪声等方面不断取得新的进展。
