戈特利布戴姆勒
1882年，德国工程师威廉海姆戴姆勒开始进行内燃机的研究。他发明了用电火花为发动机点火的自动点火装置，然后，在这一发明的基础上制造出优秀的汽油发动机。这种发动机每分钟900转，结构简单紧凑，而且能产生很大的功率。
1883年，戴姆勒完成了这种汽油发动机，第二年开始装配在二轮车、三轮车和四轮车上，制成了汽油发动机汽车。特别是1886年制造的汽油发动机四轮载货汽车，装有1.5马力的发动机，时速达18公里。
中国的第一辆自制汽车是1956年7月13日，吉林省长春市第一汽车制造厂内，崭新的总装线装配出第一辆解放牌汽车，从此中国结束了不能制造汽车的历史。14日，第一批解放牌汽车徐徐驶出装配线。中国汽车工业发展史也从1956年7月14日开始记录。
第一辆解放牌汽车也是中国生产的第一款卡车，绿皮，汽车的鼻尖上顶着解放两个字，载重4吨。当时奔驰在马路上的汽车，每两辆就有一辆是解放牌。直至1986年停产，第一代解放创造了1281502辆产量的历史，这个数字几乎是当时全国汽车产量的一半。
